Umferðarmerkjastaurar eru aðallega úr þremur efnum: stáli, steyptu áli og trefjagleri. Stál (mikill styrkur, lítill kostnaður og frábært ryðþol eftir heita-galvaniseringu) er hagkvæmt og hagnýtt val, hentugur fyrir almenna notkun. Steypt ál (30%-40% léttara, frábært tæringarþol) hentar fyrir háþróaðar þarfir, en er dýrara. Trefjagler (framúrskarandi einangrun, tæringarþol og fagurfræðilega ánægjulegt) er aðallega notað í landmótun í þéttbýli og er einnig tiltölulega dýrt. Þegar efni er valið ætti að huga vel að fjárhagsáætlun, umhverfisaðlögunarhæfni (steypt ál er æskilegt í strandsvæðum með mikilli saltúða) og fagurfræðilegu kröfum.
Plast er eitt algengasta efni sem notað er í umferðarljós. Plastumferðarljós eru ódýr, létt, tæringarþolin-og hafa góða mótstöðu við háan og lágan hita. Hins vegar hefur plast einnig nokkra galla; Styrkur hans og hörku getur ekki borið saman við málm, hann er næmur fyrir útfjólublári geislun og efnum og líftími þess er tiltölulega stuttur.
Málmefni
Málmefni eru unnin úr steyptu áli, steyptu stáli og öðrum efnum. Kostir þeirra eru meðal annars mikil ending, mikil höggþol, nákvæm vinnsla og framúrskarandi stöðugleiki, sem gerir þá minna viðkvæma fyrir umhverfisáhrifum. Hins vegar hafa málmefni einnig nokkra galla, svo sem næmi fyrir ryði og þungri þyngd.
Samsett efni
Samsett efni eru gerð með því að sameina mörg grunnefni. Þessi tegund af efni hefur kosti eins og létt, mikinn styrk og lágan varmaþenslustuðul. Samsett efni umferðarljós hafa góða tæringarþol og langan líftíma, en eru dýrari.
Gler efni
Gler er eitt af algengustu efnum fyrir umferðarljós. Kostir þess eru meðal annars slétt yfirborð, góð ljósgeislun og viðnám gegn aflögun og hverfandi. Hins vegar er gler líka viðkvæmt og tiltölulega dýrt.
LED efni
LED umferðarljós eru nú vinsælt efnisval. LED umferðarljós bjóða upp á kosti eins og orkusparnað, langan líftíma, lítið fótspor og gott sjónrænt aðdráttarafl. Hins vegar, ef ljósdíóða er af lélegum gæðum, geta vandamál eins og hægfara rýrnun birtu eða flökt komið fram.
Að lokum ætti val á umferðarljósaefnum að byggjast á alhliða íhugun á raunverulegri notkun, viðhaldskostnaði, öryggisafköstum og efnisstjórnun til að velja heppilegasta efnið og bæta þannig öryggi og áreiðanleika umferðarmannvirkja.
